保证期间的法律知识

　　贵刊1998年第7期司法信箱回答读者提出的“连带责任保正期间，是否适用诉讼时效中断、中止或延长”的问题，在当前司法实践中经常出现，在理解过程中，形成了两种意见。一种意见是：“本刊研究组”所述法定6个月或合同约定的保证期间不因任何事由（包括债权人向保证人主张权利）而中断、中止或延长，不应适用民事诉讼法有关诉讼时效中断、中止或延长的规定，是指在上述保证期间，尽管债权人已经向保证人主张权利非诉讼），诉讼时效不中断。随着保证期间的届满，保证人保证责任免除，于是债权人丧失了胜诉权。第二种意见是：担保法第二十六条规定：“在合同约定的保证期间和前款规定的保证期：间，债权人未要求保证人承担保证责任的，保证人免除保证责任。”由此可知，如果在上述保证期间内，债权人已经向保证人主张权利（非诉讼），保证人不免除保证责任。按民法通则规定，诉讼时效自债权人向张权利之日起中断，保证责任不再受保证期间的限制，唯受诉讼时效的限制，中断后的`诉讼时效期间应是自主张权利之日起两年。“本刊研究组”所述的“不中断”，是指保证期间本身不中断，而非指诉讼时效不中断。请问以上两种意见哪种正确？

保证期间的法律知识

　　本刊今年第7期司法信箱曾对此问题作了答复。从来信反映的情况看，实践中对此答复仍理解不一，现进一步予以解答。

　　我们认为，来信中所述第二种意见是正确的。我国担保法第二十五条、第二十六条规定的6个月，是指当事人未约定保证期间的情况下的法定保证期间，从民法理论上讲，其性质应属于除斥期间，与诉讼时效是两个法律概念。除当事人另有约定的以外，保证期间作为除斥期间，一般为不变期间，不能适用民法通则有关诉讼时效中断、中止和延长的规定。只要债权人在约定或法定的保证期间内，实施了担保法第二十五条、第二十六条所规定的行为，则保证期间的作用结束，保证责任不再受保证期间的限制。债权人只要在诉讼时效期间起诉保证人，如无其他导致保证合同无效的因素，保证人均应承担保证责任。如果债仪人的主张是在合同约定或法定的保证期间届满之后提出的，则保证人的保证责任归于消灭，不能因主合同及保证合同的诉讼时效中断而认定保证期间亦中断。

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