炎炎夏日话西瓜散文
夏日炎炎，消暑西瓜上市，人们在大饱口福之余，除了熟知它为夏季解暑止渴的佳品外，是否还应对它的身世及其他用途也要了解一下?
那就得从西瓜的来历说起。西瓜，顾名思义，即从西方传入之瓜类，这可不是望文生义。确实，西瓜并非我国原产，其原故乡本在非洲，在埃及，栽培西瓜已经有五千年的历史，而传入我国，也就一千六百年左右。据《新五代史》“四夷附录二”介绍，西瓜是五代时期，契丹破回纥（今新疆）得西瓜种子，从而在华北一带种植。而另一种说法则是西瓜由海路传入我国东南沿海地区的。不过西瓜传入我国的之初并不叫西瓜，而叫寒瓜。据明代药物学家李时珍的《本草纲目》介绍，晋永嘉年间（晋怀帝年号，公元307年——313年），就已经有“寒瓜甚大……盖五代之先，瓜种已传入浙东。”据此可知，在西晋时期，西瓜已经传入我国东南沿海一带。西瓜传入我国已经有一千六百年以上的历史，也从考古研究得到了证实。1980年，国家考古学者在江苏邗江县发掘的汉代古墓葬中发现有西瓜的种子，以此推算，西瓜传入我国应该有近两千年的'历史。
西瓜传入我国的时间，有文献资料予以证实。而其传入我国的路线，又有不同的说法，存在争论。有的认为西瓜是由古代陆路“丝绸之路”从西域传入我国的，有的则认为是从海上“丝绸之路”传入我国东南沿海一带的。而从考古科学发现来看，现在只有在东南沿海一带墓葬中发现了西瓜的种子，由此可以推论，西瓜最先由海路传入我国东南沿海一带较近实际。但是总的来说，西瓜自五代之前就已经传入这国，是可以肯定的。
西瓜因其性寒，因此我国古代又称之为寒瓜。它属葫芦科，其果肉甘甜可口，能清热解渴，为夏季防暑降温之佳品。西瓜的果肉中含有大量的维生素A、B1、B2、C，还含有磷、铁、钙等矿物质，不但为人们夏日解渴消暑之良果，还具有很高的药用价值。据《本草纲目》介绍，西瓜具有“消烦止渴，解暑热、疗喉痹，宽中下气，利小水、治血痢”的功效。《滇南草本》也介绍，用西瓜的根、叶煎汤能“治水泻、痢疾。”其种子能“润肠、清肺、补中。”果肉能“治一切热症、痰涌气滞。”而中医则称西瓜皮为“西瓜翠衣”，更是清凉解暑、生津止渴的良药。从这些介绍来看，西瓜可是一身是宝了。可不是？“西瓜霜” 就是很好的消炎药物，据说其中的西瓜霜成分就是从西瓜皮中提炼出来的。
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