橘子洲的砍莲声的散文
咚、叭，咚咚叭……一粒粒外壳坚如铁石的莲子，随着刀起刀落，它们坚硬的外壳就剝离了。上个世纪50年代末至70年代末，整个橘子洲上下从早到晚到处响彻着，那厚重而又清脆的砍莲子的声音。砍莲子这个活橘子洲男女老少齐参与，逐渐形成了的声势浩大的一种纯手工加工的产业，而由此以来，并有了不会砍莲子的人就不是橘子洲人的说法。
那时，橘子洲几乎每家、每户都有一套砍莲子的行头。一个木质的大脚盆〔那时洗澡，洗衣物用的木质大盆〕，脚盆里放上一个高两尺左右的大树墩，这树墩就叫莲子墩。还备有几把砍莲子的专用刀，这刀很特别，刀身不但短、小、窄，而且很厚重，它只有十几公分长、宽五公分左右，刀背的厚度，却是常见的刀的刀背的几倍，大概有一至一公分半厚，挺沉、挺沉的。然而，用大树墩做的莲子墩呢？它就象是支放大了的，削尖了但又断了铅芯的，无象皮帽的铅笔头，竖立在脚盆中间。而断芯的部位正好是人工凿出菜碗大的凹陷处，用来盛放未加工的莲子，以方便人们拿取。人们便是利用这莲子墩陡峭的斜面上来完成砍莲子的。这莲子墩砍的时日多了，莲子墩的斜面就自然形成了一道道，如同鬼斧神工一般的陡峭险峻的山脉和沟壑。在莲子墩上砍莲子，莲子壳纷纷掉落到了大脚盆里，莲子壳积多了，并可拿来煨成莲子壳炭，这样，冬季就可燃莲子壳炭火取暖了，废物利用一举两得。真所谓；莲子浑身都是宝，壳也能当炭火烤。
自古以来，橘子洲是没有砍莲子这行当的，那时国家很贫穷落后，人们生活很是艰苦，当时这可能是由街道办事处引进的。它的引进，不但充实了居民的业余生活，还能给居民带来微薄的收入。加工一市斤红莲仅1毛4分钱，白莲才1毛2分钱。红莲个小而细长，白莲短而粗大、呈椭圆形，一市斤红莲大概有8０来粒，白莲也有60多粒。一粒莲子从带壳到去壳的加工过程，看起来很简单，其实不然。熟练的人，一粒莲子一般只需砍两刀和一剝，剝；即是莲子砍两刀后，只能去掉了两头的壳，中间还留下一小圈莲子壳没法砍掉，这就需要用刀口再去剝掉中间那点壳。莲子不能砍断也不能砍花〔即不能伤莲子肉外面的皮衣〕，断的和太花的属残次品，那是要折扣加工钱的。还有，莲子太干了壳就脆，易崩、易断，过于潮润了的又难砍去壳，既使将其砍扁了，壳也是砍不掉的。这就需要人们掌握它的干、润度，该拿出去晒的并晒，该潮润的要将其摊放在潮湿的地方来回润。所以说，看似砍莲子蛮容易，实则是有很多讲究的，且并非易事。即便如此，可橘子洲上的人们，还是非常乐于参与，他们热切企求那微薄的酬劳来作它用。
砍莲子好就好在，它具有随意性，不受地域、人员和时间的限制，人们能充分利用自己的业余时间。它能不受季节、气候的制约，不论白天、黑夜，那怕是黑灯瞎火也能照砍不误。所以几乎每个家庭砍莲子的，凡是能够动手的人都会参与，但砍莲子最快的还要算小朋友们。那时学生的课外作业不多，剩余的时间大多在外顽皮、淘气，况且小孩多爱在江水中玩耍，害得父母整天为之提心吊胆的。而且每当吃饭时分，就得大人们扯开嗓门到处寻找。这砍莲子的活既能赚钱贴补家用，又能困住孩子们，做父母的又何乐而不为呢。不过砍莲子也不全都依靠小朋友，做母亲的和大哥哥大姐姐们，也会在闲暇时参与，而且还会要砍到夜深人静。但做父亲的却是很难来瞄一瞄的，充其量也就是去领取和交送莲子，帮帮忙而已。讲句公道话，这并不能就说父亲们懒惰，或者是大男人主义什么的。的确是父亲们手大粗糙，很难掐住那小而滑的莲子，一旦咬牙切齿的好不容易地掐住了，可莲子就像是故意为难他似的，任他在莲子墩上咚、咚、咚地敲了个老半天，就是砍不开。然后屏气凝神暗使蛮劲，终于砍开了，一看，莲子却断成了两节。换一粒再砍，可一不小心，刀又砍在手指上了，弄得个指破血流，立马就呲牙咧嘴的捏着血指，嘴里嘟囔着愤然离去。唉，这砍莲子的细艺活，看来，还真是心灵手巧的.孩子们和女人们的专利了。
每当孩子们放学回到家，匆匆忙忙做完了作业，就得来到莲子墩前坐下操刀忙起来。兄弟姐妹围盆而坐，刀起刀落，咚、咚、叭的声音此起彼伏，响声不绝于耳。刚开始兄弟姐妹们都很认真，且有说有笑，甚至还相互间竞赛来着。可时间一长，男孩子就坐不住了，不是吵着要喝水，就是闹着要撒尿，不是叫肚子痛，就是喊腰酸背又痛，眼睛总是瞄着门外，编着法子想要往外跑。父母拿了也没辙，后来父母就规定；每人、每天必须砍出多少莲子肉的任务，每天完成了的，过年就给做新衣裳、新鞋子。嗨！你别说这法子还真灵验。从有规定以后，不管男孩再怎样耍奸弄诈，还是得老老实实的完成他的那一份，哪怕是哀求姐姐或妹妹帮忙。
后来，不知谁在砍莲子领域，来了一次重大的的“革新”，从而把橘子洲的砍莲子产业推向了一个高潮。什么样的“革新”呢？那就是“一条龙”砍莲子方法。又何谓一条龙呢？那即是砍莲子只需要砍两刀了，去掉两头的壳即可，再不用砍莲人亲手用刀去剝那一圈壳了。这样，砍一粒莲子所花的时间，就比原来要节省一半左右的时间。然后，剩下那一圈壳怎么办呢？那就交给不会砍莲子的人去处理了，这并是“一条龙”工作流程。如此一来就彻底颠覆了，本可以对砍莲子不屑一顾的父亲们、嗲嗲、娭毑们以往的观念了，让他们也心甘情愿地参与砍莲子工作了。从此便有了，嗲嗲、娭毑们端着面盆，盛上半成品在家，或串门街坊，甚至利用晒太阳，在一起聊家长里短时，坐在一块轻松地剝莲子壳的场面了。这样砍莲子的速度变快了，产量自然增加了，而且还真正做到了，全家老少齐动手的热闹景象。大老爷们、嗲嗲娭毑们也再没时间，悠哉游哉闲逛了。成功的经验，家家效仿，很快全洲的人们都采用了这一“先进”模式。橘子洲人就是这样，在一粒粒小小莲子上，也能弄出个风声水起的热潮。这不能不说橘洲人的精明，而又能把人的精明发挥到极致。由此，我并联想到了有着几千年文明历史的国人，他们是怎样的勤劳、智慧，于是，我萌生了如果老天爷给根棍子给他、她，他们真有可能去撬动地球的。
橘子洲人就这样一年四季，寒来暑往几乎每天如此。寒冬里，虽有莲子壳炭火作伴，怎抵得住凛冽北风的肆虐，人们手足大都被冻得皲裂，有的冻疮将手背肿得像“馒头”一般，稍不留神撞到皲裂处，让人感到钻心的疼痛。酷暑时就在河风凉爽处操刀，汗流浃背用手背抹去额头的汗水，汗水湿透刀把，刀把在手心打滑握不牢，就起身用凉水洗洗手脸，再用抹布擦拭干刀把。夜晚，路灯下，蚊虫叮咬两只脚就不停地来回跺着，交替擦拭着。实在不行了，就燃上一支几乎没有灭蚊功效的，用皮纸包裹锯末做的蚊烟。
转眼，几十年悄然而去。现在每当浅尝莲子羹时，遥想当年砍莲子那情景不禁思绪万千。一粒小小的莲子，它曾经是那样承载着父母的希冀。一粒小小的莲子，它曾经是那样地蕴含着小朋友们稚嫩的遐想。小小莲子，它不仅带给橘洲人勤劳和汗水，同时，也给橘洲人带来了太多的欢笑、快乐和无奈……
上个世纪曾经如火如荼的砍莲子的行业，在70年代末便悄然退出了历史舞台，从此并消声匿迹。当然，告别砍莲子，这是历史的必然，万事万物都超脱不出自然法则的规律。斗转星移，抚今追昔，当初砍莲子的小朋友们也渐趋老年，但他们，哪怕是今日相聚，谈起砍莲子的往事，仍将会眉飞色舞，侃侃而谈，有的至今还保留着那文物般的莲子墩，舍不得丢弃。纵然，这谈不上是令人骄傲和自豪的往事，但砍莲子确是那样令橘洲人感怀和深刻记忆，而被“一条龙”拉下“水”的嗲嗲、娭毑们怕也早已作古。然而，湘江仍然是是湘江，日夜奔流不息，只是消失了往日里的渔歌帆影，橘子洲头却依旧是橘子洲头，只是换了幅崭新的面孔，焕发出了时代的勃勃生机……
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