故乡的枣树随笔散文
清早,在大明湖西南门不远处,嗅到了缕缕浓郁的香味,甜而不腻,沁人心脾。我很好奇这香味在哪里,于是就睁大眼睛努力地寻找。在一座小桥边,终于看到了那香味的来源,原来是一棵长在石缝里的酸枣树。这棵树的力量可真大,因为常年累月地生长,把一块大石头从中间撑开了,是明湖的一道有名的风景,叫做“竖棘开石”。我在佩服酸枣树旺盛生命力的同时,也细细打量着那些朴素的枣花。小小的米粒儿似的小花,点缀在浅黄色的枝条上。树叶是翠绿的,长卵形状。花儿和叶子相间,虽然普通却也很美。我醉心于这有些熟悉的香味,靠近那些小花朵,贪婪地嗅着这香甜的味道。这味道是那么亲切那么自然,不知不觉把我的思绪带回了亲爱的故乡。
我的故乡在齐河县的一个小村庄,那里是我最难忘的家园。我小时候,村子里有很多枣树,那时枣树是最普通的树种。枣树木质坚硬,很好成活,所以各村各户都喜欢种植。再就是大枣很好吃,那时候物质贫乏,枣子既可以卖钱,又可以满足我们这些小馋猫的口欲。
每年的五月份,我们的村子都会沉浸在枣花的香气里。黄色的枣花开放,就像一粒粒小米附着在绿叶间。那些花儿太普通了,和杏花桃花相比,它们简直太渺小了,也许算不上是花儿。可是枣花一点儿也不自卑,仍然生机勃勃地开放在绿意盎然的五月。枣花的香味浓郁,你静静的站在枣树跟前,闭上眼睛深深地呼吸,清爽的香味会瞬间穿过鼻腔进入心肺,好闻极了。
枣花开放会引来许多蜜蜂,这些小精灵嗡嗡的在花丛里忙碌着,采完花蜜就飞进蜂房里,养蜂人会制作出好吃的枣花蜜。枣花蜜味道甜美,养血安神,润肺止咳,是蜂蜜中的.上品。每年五月份妈妈都要去养蜂人那里买枣花蜜,香甜的蜂蜜兑上温开水,喝一口口舌生香,味道那叫一个美。那时候的人实诚,蜂蜜里不加糖,真是纯天然的营养品。不像现在,就是在蜂场买的蜂蜜,也没有了从前的纯正味道。
小时候的我们是好奇的,即使是这不起眼的小枣花儿,也会带给我们无穷的乐趣。我和小伙伴们最喜欢在枣树林里玩耍。我们仔细研究过那些细碎的小花。那些花有五个花瓣,嫩黄的就像小小的星星。后来我们在语文课本上学习了苏轼的《浣溪沙》,诗中写道:“簌簌衣襟落枣花,村南村北响缫车。牛衣古柳卖黄瓜。”才知道这极朴实的枣花原来在教科书里也能找到它的影子,感觉很自豪,为我们村的这些枣花。
枣花虽然不如别的花惹眼美丽,但它却是很踏实的很可爱的。它们不像别的果树会有谎花,每一朵枣花飘落后都会努力长出果实。刚长出来的小枣子就像细细的针尖儿,绿绿的,还带着绒毛。五月的天气,雨水会逐渐多起来。那些针尖似的小枣子饱吸了雨水,长得飞快。几日不见,再见到枣树时,会看到枣子已经长成圆圆的样子了,就像玉米粒那么大,不过它是椭圆的青绿色的,很调皮的藏在碧绿的叶子中间,挑逗着馋嘴的我们。这时枣子还不好吃,嚼在嘴里只有一股淡淡的青涩味道。在我们期盼的眼神里,枣子一天天长大,大约到阴历七月份,青色的枣子开始发黄,渐渐的红了半边。如果这时候摘一颗枣子,味道已经是脆脆甜甜的了。
老话说七月十五枣红腚,八月十五枣上房。八月十五之前,枣子基本红透了,红彤彤的枣子在风里摇荡着,就像一颗颗红里带紫的玛瑙,挑逗着我们的味蕾。我们这些小孩盯着树上的枣子,口水都要流下来了。有时趁大人不注意,我们会拣起小石头丢到树叶里枣子上,石头落地也会带下几颗枣子,小伙伴们欢呼着一阵哄抢。抢到的很得意,有时顾不上擦擦土就塞进嘴里。抢不到枣子的小伙伴也不失望,拿起小石头继续往枣树上丢,然后又会落下几颗枣子。如此这般,我们一帮小丫头也吃也玩,高兴的不亦乐乎。等到家里大人有空,一声令下今日打枣,就是我们小孩子最兴奋的时刻。我们家院子里就有一棵枣树,枣子成熟了,爸爸会拿出一根长长的木棍打枣。我和弟弟拿着篮子,在树下捡枣子。一个个枣子被爸爸打下来,有时会砸到我们头上或者背上,我们也不怕疼,依旧嘻嘻哈哈地捡着枣子。看着篮子里紫红的大枣,我们一家人都乐得合不拢嘴,丰收的喜悦荡漾在爸爸妈妈的眉稍和嘴角。
刚打下的枣子很新鲜,甜脆可口。妈妈会精心挑选出没有瑕疵的大枣,在干净的盆子里倒进一些优质的白酒,然后把挑出的枣子一个个放进酒液里洗澡,洗均匀后再仔细地放进预备好的坛子里封存。大约十五天左右,枣子就醉好了,我们管这种枣叫醉枣。醉枣的味道绵软香甜,还有一股淡淡的酒香,大人孩子都爱吃。有时妈妈会把醉枣放很久,过年的时候拿出来招待客人。说起醉枣,我还是觉得我的大舅妈做的最好吃。每年春节我们去舅妈家里,她都会拿出存放的醉枣招待我们。舅妈家的那颗枣树上结的枣子和我们家的大枣不同,是一种叫躺枣的枣子,做出来的醉枣味道更好更纯正。可惜舅妈已去世了,这辈子再也吃不到她的醉枣了,只能在心里默默地怀念那种味道,怀念舅妈慈祥和蔼的笑容。
打下的枣子除了一小部分腌制醉枣,其他大部分会被放到房顶上晾晒。如果家里的枣树多,还有一部分枣子买给做蜜枣的作坊。蜜枣上有许多小裂口,因为制作时加了很多糖,所以吃起来特别甜。妈妈喜欢买些蜜枣煮稀饭,煮出的稀饭都是甜甜的,味道特别好。枣子作坊除了蜜枣,还会做熏枣,制作方法我不清楚,但是知道口感很好,是黑色的,吃起来韧性比较好,也很甜。
枣子营养丰富,具有养颜美容,提高人体免疫力的功效。妈妈年轻时有些贫血,就把干枣在火上烤一下泡水喝,据说效果很不错。枣子除了生吃,还可以做枣窝窝和枣馒头。过年的时候妈妈会用黄黏米做枣窝头,绵软可口,香甜美味。只是黏米不好消化,不能多吃,吃多了肚子会胀气。
簌簌衣襟落枣花,一阵清风吹过,米色的枣花飘落在我的肩头和头发上,惊醒了回忆中的我。故乡留给我的记忆是美好的,就像今天遇到的这些可爱清香的枣花。愿岁月安好,故乡的枣花会一直开在我的心灵深处,永不凋谢!
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