休言女子非英物随笔散文

　　清末宫廷女画家缪嘉蕙是慈禧太后的重要代笔人，在近年来拍卖市场上，她的作品成交价并不算高，但作品量却很大，有数百件之多；其中鱼目混珠者在所难免。天津市博物馆藏有她的一幅《红叶秋禽图》，该画为我们正确认识缪嘉蕙的绘画风格提供了一个有力的参照。

休言女子非英物随笔散文

　　这幅《红叶秋禽图》为绢本立轴，落款为一行秀劲的小楷：“时在癸卯春三月望前三日，滇南女史缪素筠写于京师。”“望日”通常指农历每月的十五日，由此可知这幅画作于癸卯（1903）年三月十二日，当时她正供奉内廷，为慈禧的御用画家。中国画家向来不避讳对前代大师的学习，故常常在自己的作品上记下“仿”或“摹”自某某家，以期使自己的作品也成为优秀传统的一部分。缪嘉蕙的这幅画自称摹写“忘葊翁”的.笔法大意。忘葊翁即王武，字勤中，晚号忘庵，又号雪颠道人，是清初著名花鸟画家，与恽寿平齐名，被王时敏赞为“神韵生动，应在妙品中”。

　　画面的结构为一株遒劲的枯树，树干呈“S”形，以苍润的墨笔写出。虽然画家充分考虑到了植物的自然形态，但对形体的塑造依然运用了娴熟的传统笔墨语言，与此同时，吸取了西洋画的明暗法（清末宫廷画家已经能够熟练掌握西洋明暗画法，故能画出非常写实的作品），使树木看上去更具真实感。树木躯干嶙峋，似折钗盘铁，颇有古意。画面向纵深分为三层，树后是一大一小两块润泽的湖石；石的后面布置了一丛菊花和一枝雁来红，这两种秋卉在画面右下方形成一扇五彩斑斓的背屏，与左上方的疏枝呼应。树叶多为虫啮，是一片片殷红的残叶，用工谨的画法，勾筋染叶，寥落又各具风神。树上栖息四只八哥，它们的位置与树干的韵律相统一；树干上段的一只构成画面最强的音符，它的回视与树干的回环一起，引导观者重新阅读画面右下方丰富的细节。整幅画面虽然描绘的是红叶秋禽，但毫无萧索气象，蕴含着勃勃的生命力，敷色明丽、艳而不俗，以疏朗飘逸的风致取胜，绝无恽派的细腻柔美。这幅画为缪素筠亲署的花卉，不似为慈禧代笔之作的小心拘谨，因此更能显示出缪嘉蕙作品的真实面貌。

　　关于缪嘉蕙的生平，据清末词人况周颐《眉庐丛话》记载，缪嘉蕙，字素筠，云南人，善篆隶书，尤工画。归于陈，早孀。光绪十五年五月四日，奉特宣入储秀宫，供奉绘事。庚子西幸，随驾至长安，仍居宫中。太后几暇无事，辄召入寝宫，赐坐地上，闲论今古。内监皆称为缪先生。缪嘉蕙在宫中的地位远非一般宫廷画家所能比，自入宫始，几乎就一直陪侍在慈禧太后的身边，直到慈禧去世。慈禧的字画大多由缪嘉蕙代笔早已不是什么秘闻。民国学者夏仁虎的《旧京琐记》说：孝钦宫中有一女清客，即缪素筠，俗呼之缪太太……孝钦闻之，令供奉内廷，时令代笔，月赐十金而已。缪嘉蕙的绘画才能在当时的宫廷画家之中也是高超的，这一点在《旧京琐记》中也有所提及：寻常颁赏之品率由供奉为之，稍特异者则缪素筠为之代笔。

　　缪嘉蕙虽得到了慈禧的倚重，但作为一个宫廷女画家，身份毕竟卑微。我们尚且不知何事感染了这位女画家，使其在春意盎然的时节却萌发了秋日之思，绘出这幅《红叶秋禽图》。此画完成5年后，即1908年，随着慈禧太后的去世，缪嘉蕙也逐渐淡出了人们的视线。但她出色的画艺，仍然时常被人们所提及，正如夏仁虎的《如意馆》诗中所追忆的：“馆名如意集群英，谁似丹邱鉴赏精？唯有滇南女清客，慈宁日召缪先生。”

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