中国武术的十八般武艺
相对来讲，棍法便较容易掌握，而棍是诸兵之基础，可说包罗万艺。程宗猷在《少林棍法阐宗》中说：“风武备众器，非无妙用，但身手足法，多不能外乎棍，如枪之中平，拳之四平，即棍之四平也。剑之骑马分鬃，拳之探马，即棍之跨剑势也。藤牌之斜行，拳之跃步，即棍之骑马势也。拳之右一撒步，长倭好之看刀，即棍之顺步劈山势也。……凡此类，难尽述。”
棍既是打基础的兵器，其招法自然不是太难。特别是一些实用棍法，绝少花招。戚继光所创大棍之法，不过一打一戳，何其简单。刀、剑之类则介于枪棍二者之间。刀是一面刃，剑是两面刃，两相比较，掌握剑术又比刀术为难。
此外，象长兵器中的两头蛇、双枪、方天戟，短兵器中的护手钩、子母鸳鸯盆，软兵器中的三节棍、虎尾鞭、鞭里加刀，许多暗器中的脱手镖都是较难练的兵器。谚语概括出掌握兵器的规律，便于习练者正确对待。
百兵之胆——刀
习刀尚猛的习从俗已历千年，古时士卒短兵相接，以用刀者为多。舞起刀来，刀风呼呼，寒光逼人，只闻刀风，不风人影，勇猛威武，雄健有力。这种“猛虎般”的风格，是由刀的构造和练法决定的。单刀由刀尖、刀身、刀刃、刀背、护手(刀盘)、刀把等组成。刀尖、刀刃为最锋利部位，主攻背宽厚坚固，主防。
从技法上看，单刀多劈、砍、刺、格、扎、撩等动作，幅度较大。古时刀又较重，想在劈砍时刀刀见效，必须快速有力。为了表现出刀术猛的特点，须熟练地掌握各种刀法和力法，做到身法、步法、眼法、刀法的紧密配合。练习时应气充而力雄，身械协调，刀随身转，以身休带四肢，来助刀发力法迅疾轻灵，跳跃旋转，进退自如不风人眼机敏，目光炯炯;挥刀快慢相同，舒敛自如。
刀的种类很多，有单刀、关公大刀、春秋大刀、金刚大刀、青龙大刀、南洋大刀、九环大刀、青龙偃月刀、朴刀、短刀、腰刀、苗刀、双手带(斩马刀)、小双手(又叫匕首刀，原名黑虎刀)等等，其使用方法和要求各有所不同。
单刀的基本刀法有缠头、裹脑、舞花、劈、砍、撩、刺、截拦、搅、随、戳、抢、扎、斩、挂等。实用套路有串刀、三合刀和夜战八方刀。大刀，被称为“百兵之帅”，多以双手执握舞动。主要刀法有：斩、劈、抹、云、撩、错、带等。所谓“大刀看刃”，就是各种刀法在刀刃上运用清晰。演练时，一招一式，大劈大砍，一动一静，威力很大。明代黄圻《三才国会》中说：“公偃月刀，刀势既大，其三十六，兵伏遇之，无不屈者，刀类中以此为第一。”朴刀，是大刀中分量较轻、柄稍短的一种，舞动起来灵活轻快，多为步战使用。又叫双手带。全刀由刀身、刀柄、刀盘、响环第四大部分组成。
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