杨氏太极拳下势的技术功能
下势看似简单，只做一个仆步，其实不然。套路中有关下势的招式共出现过两次，分别是单鞭—下势—金鸡独立和单鞭—下势—上步七星—退步跨虎两种连环招法。为什么要这样组合？这其中便涉及下势的先化后发的技术功能。
杨氏太极拳下势的'技术功能
当我出单鞭势时，对手握住我左手腕部，此时我左手边沉腕边移重心往后使两腿呈仆步定势以引化对方之来势。对方此时要么撒手，要么失去自身重心倒向我方。如对方欲撒手撤回时，我即乘势做金鸡独立势，左手采住敌腕，右掌扑其面，右腿随即提起以膝盖顶敌之裆部或顺势落脚下跺敌之脚面，此招确为杀手。故《全体大用诀》中之句“单鞭下势顺锋入，金鸡独立占上风，提膝上打致命处，下伤两足难留情”即是指此一用法。
做下势呈仆步的技术要领是：右腿不要过分蹲曲，最大程度为大腿和小腿成直角即可，身体重心往后往下落，但不可往右脚上坐，左膝也不可绷直应略曲，否则两胯将失去互撑之劲反成背势，非但不能迅速起右腿反击对手，反而易使对手有机可乘。
做下势动作时，向前向后运动的主要动力是腰胯膝三个部位。当右脚尖外摆，左掌弧形里收下移时，头要顶劲，肩要松沉，腰要松竖。以腰身右转带回左肩，肩带肘移，肘带手回，节节贯穿带动左掌下沉，右吊手随身形下落而保持水平下落呈下势之定势。
当由下势接做金鸡独立势时，左掌由左腿内侧向前穿，右吊手松开成掌收至腰右侧；腰渐左转，重心前移，同时先左脚掌外摆踏实，后右脚掌内扣（此顺序不可先后颠倒，否则将失去“顺锋入”的机势）而形成左弓步，此时身体重心已移至左支撑腿；当将右膝前提上抬时，要体会先以右手领右腿往前进，继以右肘领右膝往上提这样一种劲势。
金鸡独立分左右两势，其实是一种连环的乘势攻击方法，先以左势进攻，以双掌采托敌之两臂，以右膝盖攻击敌之裆腹或顺势落脚踩跺敌之脚面，若敌后退闪避则顺势以右脚踢之，若己攻击失利也可顺势后退再换以右势攻之。
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