6.25LSAT阅读冲刺解析
6.25的亚洲LSAT即将来临，希望这一系列的讲解能够帮大家最后冲刺。写的人是耶鲁校友Eli，曾考取LSAT高分。讲解侧重于把握文本背后的架构和知识，可能不同于一般的解题。供参考!
瑞士人索绪尔(Ferdinand de Saussure)是现代语言学的奠基人，他最著名的理论便是将语言符号化，定义了“词”的符号性。他的《普通语言学课程》的开头仍然是美国大学人文课程的必读篇章，影响了文学、社会学、人类学、艺术史等等不同学科。若要更好地理解LSAT里面的文学批判、艺术理论等文章，对索绪尔的理解是不可或缺的。PT78里面的这篇关于苏美尔人的记号的文章是一个很贴切的例子。
我们常以为语言就是一种命名：法语arbor就是树的名字，equos就是马的名字。
索绪尔不这么认为。他说：语言是由一个个符号sign组成的。每一个符号里，都有一个signifier(能指)和signified(所指)，说通俗一点，就是有一个能指的东西，比如说拉丁语的arbor，指向了“树”(法语arbre)这个概念。同时箭头也是互相的，树的概念也对应着语言里的词。两者合二为一就成了语言里的sign-符号。
符号有两个特性：1. 任意性-arbitrariness、 2.线性- linear nature。任意性是指：语言的“所指”一样，但是却可以任意地命名。树这个概念可以是tree、arbor、arbre 、き、也可以是“树”(这一点在PT78的阅读里体现得很好)。线性是指语言在时间上的流动，是环环相扣但是不能扰乱的。这不同于艺术绘画--画里面的符号是同时的simultaneous，观者可以从任意一点开始欣赏，自由移动，画里的元素是互相影响、交融的。
理论差不多就讲到这，现在来看阅读PT78，section 4的最后一篇。时间紧张的最后一篇文章、考古学科话题、带有诸如cuneiform这样的生词、也比较抽象的概念，算是难篇。 文章整体只有三段，没有明显的主题句，更让它扑朔迷离。
Hundreds of clay tablets marked in cuneiform have been found in excavations of the Sumerian city of Uruk (in present-day Iraq).
cuneiform: 楔形文字。差不多长这样：
接下来一句很重要：这些公元3000年前的文字很抽象，很少用象形文字(pictograph)。给主要概念定性的句子都需要画重点，17题即是考这一句。
接下来是关于“羊”和“金属”的符号的例子，很抽象的`符号，不像具体的事物。
第一段后半讲的是这些抽象的符号产生的学术意义和疑问，有人甚至认为是护身符或者棋类牌类。Denise Schmandt-Besserat觉得这些符号是语言的始祖。
第二段讲的是这些符号的变迁，从最早的楔、球、三角等简单形状发展到后来公元4000年前复杂的、混入了象形符号的系统，这一变迁反映了生产力的提升和物质的丰富。段落中间提到了1966年的重大发现：泥做的信封，Denise S-B认为里面记载了民众捐给寺庙仓储用的谷物、牲畜。
第三段讲的是符号的简化。第二段里面提到的系统逐渐被替代，公元3100年之后，第一次出现了数字符号。S-B再一次出现，举例“两罐油”的符号的变迁，从固化的符号到灵活的词语结合。
文章结束。题目解析：
15. 主旨题 鉴于学者S-B在每一段都出现了，并且解释了苏美尔语言符号的变迁，A选项似乎很合适。B局限于寺庙物资，太窄。C，学者S-B并没有解释手艺的复杂化，无关。D迷惑性很强，错在“modern languages”，现代语言仅限于signify近两个世纪、现代人都能都懂的语言。E似乎很马克思主义-->语言反映物质，但与文章主旨无关。
16.第二段和第三段都是讲token被更简单抽象的语言符号取代的过程，自然选D。
17. B，之前已讲。
18. B，第二段的内容就是关于符号的丰富化。
19. C，关于第10行abstract一词的含义，自然是说这些符号不像具体的事物，而是抽象的。索绪尔的理论再一次发威。
20. C，还是第二段的细节，物质的丰富带来了一些新的符号，有些象形的成分。
21. A，既然这些符号很abstract，和原物没关系，那就又回到了索绪尔定义的任意性(arbitrariness)，A选项说的符号换了也没影响即是这个意思。
22. B，推翻了寺庙仓储理论，因为人们在别的场合也会使用泥信封记录物品交换。