什么是十八般兵器？
十八般兵器——匕首
匕首，短剑，是一种以刺为主兼能砍击的短兵器。形如剑而不及剑长。始于原始社会的石匕首。商、周以后改为青铜或钢铁制造，为近战防身之用。亦有在刃部淬以毒药，刺及人身即能致死。汉代匕首与长剑并用，骑士配备尤多。晋代剑首为环形，状似纱帽，剑格向下分，剑茎宽平，柄近刃长，与先秦的形制显然不同。晋代张载曾写过《匕首铭》：“匕首之设，应速用近，即不忽备，亦无轻念。利以形彰，功以道隐。”唐代匕首盛行。李白诗《侠客行》说：“少年学剑术，匕首插吴鸿，由来百夫勇，挟此生雄风。”宋代以后，匕首作为武术器械之一种流传至今。其用法有击、刺、挑、剪、带等。演练时有“单匕首”和“双匕首”两种形式。现代武术套路中，多为两手各持一匕首进行演练。对练有“匕首进枪”、“夺匕首”、“双匕首进枪”以及三人“双匕首质牌单刀枪”等。
十八般兵器——弓
弓是一种利用弹力射出弦上的箭，杀伤远距离敌人的兵器。二万八千年前原始人类为狩猎获取生活食物，将树枝、金属棒弯起来和绳索等绷紧而成。自有战争 以来即成为主要兵器之一。至春秋战国，选材形制均有较大改进，王弓、弧弓弓长131.4厘米，用于田野狩猎和射飞鸟;唐弓、大弓弓长119.46厘米，用于习射。汉代有虎贲弓、周任弓、角端弓、疆弓等，均镶有铜饰或玉饰。唐代分长弓、角弓、梢弓、格弓，分别为步兵、骑兵和皇朝禁卫军所用。宋代有黄桦、白桦、黑漆等弓。元代有“马克打”、“长蛮”等大弓。明代有开元、小梢等弓。清代有桦皮弓等。至19世纪中叶为鸟枪代替。
十八般兵器——流星锤
流星锤是一种以绳索一端系住锤体，另一端握于手中，用力向目标抛击的暗藏武器，现属软兵器类。又名飞鎚、飞锤、流星鎚。流星锤是由远古狩猎工具“流星索”发展而来的，后作为兵器用于战斗。战国时代水陆攻战图上就有双手施放流星，以袭击敌人的形象。清代民间跑江湖卖艺人，常使用流星锤“打场子”。流星锤不仅能缠住对方，还可以打击对方。四川民间流行着一首歌谣：“流星、流星，专打鼻子，不打眼睛”。
流星锤分锤体，软索，把手三部分。锤头各异，有浑圆头、瓜形、梭形。锤身大如饭碗，重量依用者体力而定，一般为4至5斤。锤身末端留有象鼻眼，以蚕丝、人发、鹿脊筋丝编成的软索系于铁环，粗如手指，长800厘米有余。运动方法有缠、抛、抡、扫等，演练时可以巧妙地把绳缠绕在自己的腰身、胸背、肩肘、手腕、大腿、小腿上，然后抖手放开，抛击出去。
十八般兵器——戟
戟是器械的一种，始于商周。系由古代兵器演变而来。戟有“一条龙”的说法，即龙头、龙口、龙身、龙四爪、龙尾。其头能攒，口能刁，身能贴、靠，爪能抓，尾能摆。有青龙探爪、黑龙入洞、懒龙翻身、乌龙摆尾等式子。戟分马上戟和步下戟，双手执这，还可一手握杆，另一手握于月牙内的铁梁上。长戟杆长于大刀，有能舞花，谚称“剑无缠头，戟无花。”戟可左右手前后换把使用，其出之势如同戳棍，故叫“戟扎戳势”各派戟法差异较多，以六路戟法为最佳。戟最基本用法有贴、靠、剁、片、钩、搂刁、提等。
戟分为长杆单戟和短柄双戟。长戟分为方天戟(戟头有两个月牙，杆上有戟形，如画字，朱漆为饰，故名画戟。还悬有彩绸，上系金钱，叫金钱五色幡)，青龙戟(单月牙，杆上画有盘龙，朱漆为饰，悬系彩钺叫金钱豹尾子)、蛇龙戟(戟刺为蛇形，余同青龙戟)、月牙戟、东方戟、护神戟和戟镰、常胜戟等。短柄双戟分单月牙(练者多)，双月牙。也系有彩缨球，今皆系红缨。
戟初为兵器，后深化为仪仗和装饰物。如帝王驾前卫士执戟侍立。明代民族英雄于谦的.《漫题屋壁》诗末两句曰：“门前无列戟，错认野人家。”列戟是官爵的象征。富户条案上古瓶中插银戟，取戟与“给”谐音，象征富贵、自给自足。墙壁上挂有戟图，上画之戟，中为双月牙青龙戟，两旁斜插有单月牙青龙戟。
十八般兵器——钩
钩是一种多刃的兵器，系由古兵器戈演变而来。春秋战国时期戈、钩、戟并用，从卫墓出土的铜钩来看，钩的形状似戟，只是戟上边为利刃，而钩上边为一线钩形，故名钩。颜师古注：“钩亦兵器也，似剑而曲，所以钩杀人也。”古战场上用钩者颇多。两晋时，英勇善战的冉闵就“左操双刃矛，右执钩戟，以击燕兵，斩者三百余级”。武术中所用的钩有单钩、双钩、鹿角钩、虎头钩、护手钩等。技法有推钩、挫钩、撕钩、提钩、钯钩、分钩、搭钩、行钩、云钩、托钩、献月等。演练进要求有起伏吞吐的身法来配合，因此有“钩起浪势”之说。
十八般兵器——斧与钺
斧与钺是罕见的兵器，斧钺在古时候是不分的，长柄巨斧名为钺，也叫大斧，长达2.66米。《古今注》载：“金斧黄钺也，铁斧玄钺也，三代通以断斩”。但由于使用方法的不同，斧和钺还是有所区别的，凡在斧背上有钩或斧上有枪刺者，即为钺。
长柄的斧和钺，古时多为马上用的重兵器，有“祥手宣花斧”、“开山斧”、“偃月斧”、“金蘸斧”、“开山钺”和“压丑钺”等。短柄的斧，有单，双斧之分，为古时步兵所用。短柄因形状扁宽，也称为“板斧”。黑旋风李逵使用的就是两把板斧。
斧和钺历史悠久，1972年河北藁城县台西村曾出土了一件商代青锏钺，它说明了我国早在三千年前就已经使用青铜的兵器了。陕西出土的秦代“钺”做工相当精致，有刃，有背，上面铸有纹饰。斧和钺舞动起来，姿势优美，风格粗犷，豪放，使用方法有劈、剁、搂、抹、云、片等，带刺，带钩的钺则多刺，钩两法，由于斧和钺演练起来比较笨重，加之很多传统套路已失传濒于失传，故现在武林中已很少见。
叉与飞叉
叉是古代作战时长刺武器之一，属十八般兵器之列，叉最先本是一种生产工具，据古籍记载，远古人们打猎捕鱼，大多用叉，《水浒》中解珍，解宝打虎时用的就是钢叉。明代的兵书《武备志》中还记有一种“马叉”，上可叉人，下可叉马。叉按形状可分为：牛角叉(俗称虎叉)、三须叉、三角叉、龙须叉(俗称两股叉)等。叉长约五六尺，在叉座间镶有铁片或系有彩绸之类。