公卫执业助理医师考点：钾对人体的作用
钾(Potassium)是一种银白色的软质金属，蜡状，可用小刀切割，熔沸点低，密度比水小，化学性质极度活泼(比钠还活泼)。是ⅠA族的元素之一，属于碱金属。钾在自然界没有单质形态存在，钾元素以盐的形式广泛的分布于陆地和海洋中，也是人体肌肉组织和神经组织中的重要成分之一。
对人体的作用
钾在人体内的主要作用是维持酸碱平衡，参与能量代谢以及维持神经肌肉的正常功能。当体内缺钾时，会造成全身无力、疲乏、心跳减弱、头昏眼花，严重缺钾还会导致呼吸肌麻痹死亡。此外，低钾会使胃肠蠕动减慢，导致肠麻痹，加重厌食，出现恶心、呕吐、腹胀等症状。太多的盐与太少的钾会造成紧张与肌肉疲劳(现代的精盐已很少很少含有钾、镁等矿物质了，只是纯粹的氯化纳)。临床医学资料还证明，中暑者均有血钾降低现象。
钾与血压的关系很多科学家提出了不同的机制来解释钾的降血压的作用。这些机制包括：直接促使尿钠排泄的作用，抑制肾素——血管紧张素系统和交感神经系统对血管舒缓素和二十碳烷酸的作用，改善压力感受器的功能，直接影响周围血管的阻力等。
钾参与能量代谢在能量的新陈代谢过程中，人体不断地消耗钾。若钾的含量过低，不及时补充，会使细胞的渗透压瓦解。
美国营养学家史娥普博士说，肌肉活动时会排泄钾，心肌亦不例外。从出生到死亡，我们的心血管不断地收缩与放松，没有分秒的休息。如果钾供应不足，不能满足心血管所需，会发生什么情形呢?肌肉会强烈地抗拒释放钾，从而导致心肌或血管平滑肌运动无力。如果钾离子缺乏的情形加剧，同时机体又继续食用含高脂肪、高蛋白而少矿物质的酸性食物，则血管里的胆固醇及废物会堆积起来，从而造成疾病。中老年人的心脏病，如冠状动脉栓塞，常发生在饮食过量，同时受到多种压力的人身上。压力本身就会消耗大量的钾。而麦绿素因含大量的.钾离子而有助于改变这些情况，防止心脏病的发生。
钾与机体疲劳钾缺乏的先兆是常常感到疲倦。由于压力，或过分使用脑力和体力而带来的疲劳，与因睡眠不足而引起的疲劳，虽然它们在新陈代谢上机制不同，但它们对钠的增加与钾的减少都有相同的结果。太多的盐与太少的钾会造成紧张与肌肉疲劳(现代的精盐已很少很少含有钾、镁等矿物质了，只是纯粹的氯化纳)。
荻原义秀博士说道：如果一个人在日常饮食中一直缺少钾，会产生什么后果呢?由于我们的机体有自我防御的能力，会设法保留住细胞内的钾，这种保留的结果是强迫机体停止各种肌肉的剧烈运动。因使用脑力比使用体力更耗费能量，所以这时我们的脑筋变迟钝，也因为身体停止释放钾，造成昏昏欲睡和精神不振。补充：植物在生长发育中需要多种矿物质，其中需要量较大的的是含氧、含磷、含钾的矿物质。
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