CFO的新瓶与新酒：如何跨越财务技能差距
从2007年之前那段高歌猛进、以利润为驱动的时期，如今已经进入了一个全新、不同以往的阶段。对于赋予了更多重任的财会专业人士来说，面对这一全新世界需要具备更高的技能和素质。
更为广阔的天地
CFO正在进入前所未有的商业领域，在公司范围外也开始发挥更为重要的作用。
自15世纪卢卡·巴乔利(Luca Pacioli)引入复式簿记来取代单式簿记登记每一笔商业交易以来，有关财务总监职责转变的争论便一直激烈地进行着。而技术、法规以及商业模式的发展更是为争论推波助澜。
不过30多年来，大家都同意一个说法，这就是大型零售商翠丰集团(Kingfisher) 前总裁杰弗里·马尔卡希爵士(Geoffrey Mulcahy) 于1984年所说的，“财务总监的职责非常特殊，除了总裁外，他的职责几乎涉及公司业务的各个方面。”如今很难再有比这一说法更能概括财务总监职责的新注解了。
然而ACCA与美国管理会计师协会(IMA)当前已展开对财务总监职责的全新界定。通过在全球范围开展调查、与全球财务领袖进行圆桌会议、深度视频采访多位睿智的CFO 并分析他们发人深省的论断，得出了CFO角色将如何改变未来的新观点。其中最引人注目之处在于，有些观点远远偏离了主流看法。
这场讨论是在经济不景气与不确定的背景下展开的——然而重要的一点是，并非所有地区都如此悲观。亚洲、拉丁美洲，特别是非洲经济增长率远高于欧洲和美国。当然并不是说这些地区的经济快速增长轻而易举：全球化、竞争与创新是具有普遍意义的关键因素。公司治理的环境不仅受到约束华尔街行为的《多德-弗兰克法案》(Dodd-Frank) 的直接影响，也间接受到《巴塞尔协议III》(Basel III) 以及其他即将出台的银行业立法的影响，因为这些法规将改变公司融资的方式。
公司所面临的风险已经不仅限于市场竞争压力或安全系统失灵所要受到的处罚——现在满腹牢骚的消费者或员工只需数秒就可以用不到140个字符发送一条抱怨的微博，让企业道德和信誉面临严峻考验。
正如ACCA行政总裁白容(Helen Brand)所言，“CFO越来越需要在各个方面发挥作用：增强财务竞争力、构筑更加强健的风险管理策略、建立有效的业务发展策略并保持成本竞争力。财务领袖身处愈发变幻不定的全球市场环境中，这不仅给未来的CFO带来了全新挑战，也意味着全新的机遇。”
有观点认为，财会职能不仅仅是会计职能，还应是“企业业务的合作伙伴”，与公司其他部门共同协作，了解他们，协助他们制定运营战略。这一观点早已不再新奇。ACCA-IMA 苏黎世圆桌会议的参加者似乎对马尔卡希(Mulcahy) 几十年前的论断很有共鸣，他们认为，“新型公司组织中，CFO是唯一能够看到公司所有错综复杂的关系并且能够总览全局的人。”与会者还提到，他们面临的挑战是如何让其他人接受他们对公司业务全局的看法。这就提出了一个有趣的沟通方面的问题。
延伸至所有领域
可以说ACCA研究中最重要也是最新的发现就是CFO的职责如何向公司全部领域深入发展，又如何扩展延伸到公司业务范围之外。
新加坡首席财务官协会(Singapore CFO Institute) 顾问委员会成员及T·V S·D 产品服务公司CFO Holger Lindner 提出的观点令人信服，“财会职能责任重大，要传达……公司想要展现何种文化以及……想要提倡哪种行为。”这表明财会职能不仅要坚守最高的道德准则，更要不遗余力地进行宣传。
至于财会职能如何能延伸到公司范围之外，财会职能采用外包方式便是一例。外包可以削减运作成本，为分析及决策等附加价值更高的职能释放资源。
但是正如Jeronimo Martins公司CFO Alan Johnson FCCA所言，“外包并非意味着只是把工作交给他人去做，你无需再承担任何责任。外包恰恰带来了全新挑战，要求你具备新的技能：你现在管理的外包业务属于你份内之事，但并不处在你的日常控制之下。另外许多财务工作，包括编制财务报告的工作现在由外包企业完成，在这种情况下，如何进一步开发公司内部的财会技能也是一个挑战。”
Eircom公司CFO及ACCA/IMA企业会计师全球论坛主席Richard Moat FCCA也提出，“做到对外包业务的有效控制的难度越来越大，而确保公司总部保留的财会职能和外包的财会职能协调有效运作也面临着同样的问题。”
CFO越来越需要加强同供应商及消费者之间的协作。ACCA与IMA共同撰写的研究报告《CFO角色的转变》中提道，“未来的CFO愈加需要擅长……协调对企业至关重要的外部关系……既包括传统的外部关系，如银行、税务部门、外部审计部门，也包括同消费者、供应商、供应链合作伙伴等之间的关系。”
Johnson说道，“加强与消费者和供应商等利益相关方的关系非常重要，应成为首要工作，其目的完全是为了推动公司发展并创造价值。”
推动可持续发展
可持续发展正在吸引越来越多的关注——不仅是公司自身对环境的影响，还包括供应链每一环节及消费者废弃品等方面对环境的影响。因此思考企业如何同整条供应链协作以推动可持续发展是非常必要的。
如果这听起来远远超出CFO的职权范围，不妨听听联合利华CFO Jean-Marc Huet 近来对ACCA《财会前沿》杂志所言，他认为可持续发展不应被视为“边缘概念”。Huet强调，“可持续发展推动了利润增长。我认为财务部门应当推动这一良性循环，因为我们了解问题的实质和原因，能够承担沟通的职责。”
《财会前沿》中Jane Fuller的观察值得注意，她指出从2012 年秋季标普报告中可以看出，所有评级上升的国家都是全球新兴经济体。
比如标普给予印尼的评级距离投资级只有一个级距的差距，而蒙古仅仅落后两个级距。
这样看待新兴市场地区后，很容易发现，这些增长迅速的市场不再只是西方国家公司要努力打入的地区。发展中国家也在争夺市场份额、资本与人才。Johnson的观点对此做出了恰当的注解，“我们作为财会专业人士应确保能从外部环境的角度更为深刻地洞察公司业务。”目的是什么?是为了理解趋势和主要变化，在消费行为或供应链行为变动中抢占先机。
聪明应对
这些观点提出了对CFO的要求，CFO不仅需要在思想上有创造性，还需要在行动上打破常规，在公司整体范围内深度运作，并同外部第三方全方位协作。
ACCA/IMA于2012年12月发布的《财务领袖调研报告》指出：在17个对财务领袖最为重要的素质当中，沟通交流与影响力排在第二位，排在第一位的是财务规划与分析。
报告称：“这一调查结果与ACCA和IMA最近举办的CFO 圆桌会议讨论结果相呼应，沟通交流被视为至关重要的技能。同利益相关方开展广泛交往，要求财务领袖能够使用‘共同语言’进行沟通。”
业务知识与对商业风险的把握分别排在第三位和第四位。
最后除了能够预测经济与企业发展之外，还有一个明显的要求：确定未来财会职能将需要哪些技能。
正如Holger Lindner所言，“人才管理是CFO工作内容的组成部分，不能事后描补，或仅当作每年一次的活动。需要事先计划财会职能的技能需求，提出你想倡导的工作态度，这非常重要。”
换言之，当今CFO角色转变中一个非常重要的方面，就是需要思考CFO这一角色将来还会怎样持续不断地变化。
跨越技能差距
ACCA行政总裁白容(Helen Brand)表示：新的研究显示，财会全才是那些在知识和技能上兼备广度和深度、通晓财会和企业经营各个领域的人士。
刚刚过去的历史说明，企业环境竟然可以如此风云突变，随之而来的还有对财会职能部门的需求。
今天的CFO必须要在困难的局面中把握平衡，与高层管理团队密切合作，推动战略实施和业务增长;与此同时，还要能保证企业根基稳固，也就是有效地开展风险管理、内部控制和公司治理。
这些挑战说明，财会职能部门的角色无论是在金融危机之前还是之后都发生了一些变化。在最近一次经济动荡开始之前，越来越多的企业已经将财会团队视为合作伙伴。管理团队关注的是增长，是如何在相对有利的经济环境下经营，同时寻求新的途径加强运营团队的决策能力。善于利用财会专业人士的商业洞察力和敏锐分析力，则是在竞争中赢得优势的关键所在。